Los sistemas operativos más conocidos son:
1. Microsoft Windows: Es el nombre de una serie de sistemas operativos desarrollados por Microsoft desde 1981, año en que el proyecto se denominaba "Interfaz Manager".
Fue anunciado en 1983, desde ese entonces, Microsoft, comercializó por primera vez, el entorno operativo denominado Windows en Noviembre de 1985 como complemento para MS-DOS, en respuesta al creciente interés del mercado en una interfaz gráfica de usuario (GUI). Microsoft llego a dominar el mercado de ordenadores personales del mundo, superando a Mac OS, el cual había sido introducido antes que Windows.
Windows NT: La familia de Windows NT, fue hecha y comercializada por un mayor uso de fiabilidad de negocios. El primer lanzamiento fue de MS Windows NT 3.1 en 1993. Fue seguido por NT 3.5 en 1994, NT 3.51 en 1995, NT 4.0 en 1996, y Windows 2000 en el 2ooo, que es la última versión de Windows NT, que no incluye la activación de productos de Microsoft.
2. UNIX: Es un sistema operativo de tiempo compartido, controla los recursos de una computadora y los asigna entre los usuarios. Permite a los usuarios correr sus programas. Controla los dispositivos de periféricos conectados al equipo.
Este sistema operativo tiene las siguientes características:
- Es multiusuario, con capacidad de simular multiprocesamiento y procesamiento no interactivo.
- Esta escrito en un lenguaje de alto nivel: C.
- Emplea un sistema jerárquico de archivos, con facilidades de protección, cuentas y procesos.
- Dispone de un lenguaje de control programable llamado: SHELL.
- Tiene capacidad de interconección de procesos.
- Permite comunicación entre procesos.
3. Mac OS: (Macintoch Operating System), en español: sistema operativo de macintoch. Es el nombre del sistema operativo creado por Apple para su linea de computadoras macintoch. Es conocido por haber el primer sistema dirigido al publico con una interfaz gráfica compuesta por la interacción del mouse con ventanas, iconos y menús.
Los primeros sistemas operativos Macintoch inicialmente consistieron en dos programas llamados: System y Filder, cada uno con su propio número de versión. El System 7.5.3 fue la primera en incluir el logo Mac OS y Mac OS 7.6 fue el primero en ser llamado Mac OS.
4. MS-DOS: (MicroSoft Disk Operating System), Sistema operativo de disco de Microsoft. Es un sistema operativo para computadores basados en x86. Fue el miembro más popular de la familia de sistema operativo DOS de Microsoft, y el principal sistema para computadoras personales compatible con IBM PC, en la década de 1980 y mediados de 1990, hasta que fue sustituida gradualmente por sistemas operativos que ofrecían una interfaz gráfica de usuario, en particular por varias generaciones de Microsoft Windows.
Este sistema operativo es monotarea y monousuario para ordenadores personales.
Se desarrollo a partir de QDOS(Quick and Dirty Operating System), también conocido como 86-DOS. Su desarrollo se inició oficialmente en 1981 y fue lanzado en 1982 como MS-DOS 1.0. Tuvo 8 versiones principales y alcanzó gran difusión pero fue gradualmente reemplazado por sistemas operativos que ofrecían una interfaz gráfica de usuario(GUI), en particular, por varias generaciones del sistema operativo Microsoft Windows.
5. OS/2: Es un sistema operativo de IBM. Se desarrollo inicialmente de manera conjunta entre Microsoft e IBM, hasta que Microsoft decidió seguir su camino con Windows 3.0 e IBM se ocupo por completo de OS/2.
La primera versión apareció en 1987 y era de 16 bits, aunque trabajaba exclusivamente en el modo protegido del procesador Intel 80286. Después apareció la versión 1.1, la cual incorporaba la primera versión del Presentation Manager, el gestor de ventanas de OS/2, con una apariencia idéntica a la de todavía inexistente Windows 3.0. Dos versiones nuevas aparecieron poco después, la 1.2 y la 1.3, también de 16 bits. Fue entonces cuando comenzaron las discusiones entre Microsoft e IBM, porque IBM quería desarrollar una versión de 32 bits para los procesadores Intel 80386 y posteriores, mientras que Windows proponía mejorar la de 16 bits.
Algunas características de este sistema operativo eran:
- Soporte multitarea.
- El sistema operativo era de texto, permitía múltiples aplicaciones corriendo a la vez, aunque solo podía mostrar una aplicación el la pantalla.
- Permitía una sesión de DOS.
- El tamaña máximo de discos soportados era de 32MB.